Мале

Особенности крошечной столицы

Мальдивская Республика расположена на островах архипелага. Подлетая к ее столице — городу Мале, путешественники могут видеть и другие близлежащие владения этого маленького островного государства.

На кончике подводного хребта

Крошечные размеры острова, на котором располагается мальдивская столица, природа компенсировала комфортным климатом и красотами, взглянуть на которые стремятся туристы со всего мира.

К юго-западу от Индостанского полуострова, на архипелаге из коралловых атоллов (примерно 2000 островков) Индийского океана свое место на карте мира занимает одно из красивейших государств планеты — Мальдивская Республика. Ее столица в своем роде уникальна: Мале является столь маленьким городом, занимающим весь одноименный небольшой островок, что здесь даже не умещаются все столичные службы, часть их расположена на соседних островах. Так, остров Хулуле — местный международный аэропорт; еще имеются остров — склад топлива, остров — птицефабрика, остров — завод. Из шести районов столицы (не считая аэропорта) на самом острове Мале уместилось лишь четыре. Пятый район — это остров Вилингиле. Шестой расположился на искусственном острове Хулумале.

Остров Мале находится почти в середине группы островов, вытянутой с севера на юг и представляющей собой надводную часть Мальдивского хребта — длинного (около 2 900 км) подводного образования на севере Индийского океана. Архипелаг был заселен еще до нашей эры, и первыми его обитателями считают дравидов (народность южной Индии, Малайзии, Шри-Ланки).

Мале изначально приобрел статус «королевского» острова, так как именно на нем с XII в. располагалась резиденция правителей мальдивских династий древности. Основателем первой стал арабский проповедник ислама, провозгласивший себя султаном Мухаммад Уль — Абдала. В XVI в. здесь ненадолго воцарились португальцы — они — то и основали торговый порт. А в 1887 г. началась история Мале как столицы британской провинции. От протектората англичан удалось избавиться лишь в 1965 г.

Единственным источником пресной воды на островах архипелага являются подземные воды. Новые кварталы Мале имеют регулярную планировку, так что, глядя на карту города, можно отчетливо видеть направления его роста.

«Без новостей и без обуви»

Таким шуточным слоганом на Мальдивах украшают футболки, говоря тем самым, что без обуви позволяет ходить жаркий климат, а новостей на прекрасных островах, будто созданных для отдыха, действительно не так много. Даже в столице.

Остров дал название не только городу, но и всему архипелагу («Мальдивы» значит «острова Мале»), а корень этого слова восходит к санскритскому «большой», «великий», что могло относиться к королевскому дворцу. Сегодня о королевском прошлом мало что напоминает: королевский дворец, городские форты и бастионы были разрушены с отменой монархии.

Мальдивская столица является весьма густонаселенным городом (здесь обосновалась почти треть населения страны). Остров постоянно наращивают подсыпанием грунта. Столица расширяется и за счет соседних островов: искусственный Хулумале, задуманный правительством как современный индустриальный и жилой район, торговый и офисный центр, в окончательном виде превысит по размерам Мале в четыре раза. Старые же здания расширяются за счет бесконечных пристроек. Проблема перенаселения столицы влечет и нехватку питьевой воды: на острове ее и так немного, к тому же грунтовые воды отравляет мусор, который столетиями копился и утрамбовывался. Системы очистки воды и опреснители — огромная статья расходов местных властей.

В целом жизнь в Мале отличается размеренностью и спокойствием, но и здесь случаются антиправительственные выступления, как в августе 2004 г., направленные против президента Момуна Абдулы Гаюма (род. в 1937 г.), и подобные акции протеста в феврале 2012 г.

Время берет свое, и местные высотки (лимит высоты — 30 м) вытесняют постройки из кораллового камня. Но жители Мале по-прежнему романтичны и продолжают по традиции давать домам имена (даже новым офисным зданиям) — «Зубец короны», «Золотой камень», «Медуза», «Снежинки», «Веселые мечты».